Penyisihan Piala Asia, Timnas U-23 Masuk Grup Neraka

MATA INDONESIA, KUALA LUMPUR — Tim Nasional Indonesia U-23 tampaknya harus berjuang lebih keras dibandingkan U-19 hanya sekadar keluar dari penyisihan grup di Piala Asia 2020.

Masalahnya berdasarkan hasil undian di Kuala Lumpur 6 November 2018 Tim Indonesia berada di grup neraka bersama Vietnam, Thailand dan Brunei Darussalam.

Selama ini Vietnam dan Thailand merupakan rival terberat Indonesia. Namun perjuangan skuat Garuda akan bertambah sulit karena Thailand menjadi tuan rumah pertandingan babak kualifikasi grup K Piala Asia U-23 tahun 2020 yang berlangsung Maret mendatang.

Selain itu Indonesia juga harus mampu menaklukkan Vietnam yang pernah menjadi finalis turnamen itu. Tingkat kesulitan lainnya adalah setiap grup hanya boleh mengirim satu tim yang menjadi pemenang grup.

Sedangkan runner up yang bisa maju ke babak selanjutnya hanya yang terbaik. Dalam babak kualifikasi tercatat ada 44 tim yang akan saling berhadapan. Federasi Sepakbola Asia (AFC) membagi dua zona yaitu Barat dan Timur.

Zona Barat terdiri dari enam grup yang masing-masing berisi empat negara. Sedangkan Zona Timur terdiri dari lima group yang terdiri dari empat negara di masing-masing grup.

AFC hanya mengambil 16 tim dari peserta kualifikasi untuk tampil di putaran final Piala Asia U-23 2020 yang juga akan berlangsung di Thailand.

Sebelas tim juara grup saat kualifikasi berhak untuk lolos. Lima slot yang kosong sisanya adalah berasal dari runner up seluruh grup. Dipilih lima yang dinilai sebagai terbaik. Jadi untuk memastikan mengikuti kejuaraan itu pada 2020 Indonesia harus menjuarai Grup K.

Hasil pengundian babak kualifikasi Piala Asia U-23 2020 adalah sebagai berikut:

Zona Barat

Grup A: Qatar*, Oman, Nepal, Afganistan

Grup B: Palestina, Bahrain*, Bangladesh, Sri Langka

Grup C: Irak, Iran*, Turkmenistan, Yaman

Grup D: Arab Saudi*, Uni Emirat Arab, Lebanon, Maladewa

Grup E: Yordania, Suriah, Kirgistan, Kuwait*

Grup F: Uzbekistan*, Tajikistan, India, Pakistan

Zona Timur

Grup G: Korea Utara, Hong Kong, Singapura, Mongolia*

Grup H: Korea Selatan, Australia, Kamboja*, Cina Taipei

Grup I: Jepang, Myanmar*, Timor Leste, Makau

Grup J: Malaysia*, China, Laos, Filipina

Grup K: Vietnam*, Thailand, Indonesia, Brunei Darussalam.

(Nefan Kristiono)