Pertahankan Gelar, Salah Kembali Sabet Pemain Terbaik Afrika 2018

MATA INDONESIA, JAKARTA-Kali kedua, bintang Liverpool, Mohamed Salah kembali menyabet penghargaan Pemain Terbaik Afrika 2018. Pemain asal Mesir tersebut mengalahkan rekan setimnya Sadio Mane dan penyerang Arsenal Pierre Emerick Aubameyang.

Salah mempertahankan gelar tersebut menyusul penampilan impresifnya sepanjang tahun lalu, dengan berkontribusi 44 gol untuk Liverpool dan tim nasional Mesir. Ia juga mengakhiri musim 2017-18 sebagai top skor Liga Primer Inggris dengan 32 gol.

“Saya memimpikan penghargaan ini sejak kecil dan sekarang saya sudah memenanginya dua kali berturut-turut,” katanya.

Penghargaan ini, kata dia sangat berharga bagi dirinya. Ia berterima kasih kepada keluarga dan teman-teman setimnya. “Saya mendedikasikan penghargaan ini untuk negara saya, Mesir,” katanya.

Sukses Salah menyabet gelar Pemain Terbaik Afrika untuk kedua kalinya, berarti Liverpool telah memenangi gelar individu tersebut tiga kali. El-Hadji Diouf merupakan pemain the Reds sebelumnya yang mengangkat gelar ini pada 2002 menyusul eksploitasinya di Piala Dunia tahun tersebut bersama Senegal.

Namun, Yaya Toure dan Samuel Eto’o lah yang menjadi pemain paling sukses di Benua Afrika, dengan memenangi penghargaan itu masing-masing empat kali. Pemain asal Pantai Gading menyabet titel individu itu antara 2011 dan 2014, sementara Eto’o menjadi yang terbaik pada 2003, 2004, 2005 dan 2010.

Penghargaan Best XI Afrika tahun 2018 mayoritas diisi oleh pemain-pemain yang merumput di Eropa. Nama-nama seperti Riyad Mahrez, Thomas Partey, Eric Bailly, dan Mehdi Benatia menemani Salah, Aubameyang dan Mane dalam daftar tersebut.

Untuk gelar pemain muda terbaik, Achraf Hakimi berhasil memenangkan trofi tersebut. Hakimi adalah pemain Real Madrid yang saat ini dipinjamkan ke Borussia Dortmund.

Di kategori wanita, pemain terbaik jatuh pada Thembi Kgatlana yag berasal dari Afrika Selatan. Prestasi terbaik Kgatlana adalah terpilih jadi pemain terbaik Piala Afrika 2018 sekaligus pencetak gol terbanyak turnamen itu.